Sanxingdui is een archeologisch site en museum in Guanghan, ten noorden van Chengdu, in de Chinese provincie Sichuan. Het museum staat bekend om zijn uitgebreide en uitzonderlijke collectie van artefacten, meer specifiek bronzen voorwerpen, maar ook goud, jade en ivoor. Deze ontdekkingen worden algemeen beschouwd als een van de meest baanbrekende archeologische ontdekkingen van de 20ste eeuw in China en hebben het begrip van de oude Shu-beschaving fundamenteel veranderd.
Ontdekking en opgravingen
De archeologische plaats werd in 1929 ontdekt door een boer, toen hij toevallig jade-artefacten vond. Pas in de jaren 80 begonnen ze met systematische en grootschalige opgravingen, na de ontdekking van twee grote offerputten in 1986. Sindsdien zijn er nog meerdere putten opgegraven (8 in totaal) die duizenden voorwerpen hebben opgeleverd. De site strekt zich over een oppervlakte van circa 12km² en omvat naast de offerputten, talrijke werkplaatsen, graven en woongebieden.
De belangrijkste vondsten
Tot de beroemde vondsten behoren het grote bronzen masker, de grote bronzen boom, bronzen figuren, menselijke en dierlijke figuren en enkele gouden maskers. Samen met talrijke jade- en ivoren objecten getuigen deze artefacten van een hoogontwikkelde en artistiek verfijnde beschaving. Het aantal ontdekte voorwerpen loopt inmiddels op tot meer dan 10.000, mede dankzij recente opgravingen sinds 2020.
Betekenis voor de Chinese geschiedenis
De betekenis van Sanxingdui ligt niet alleen in de artistieke en technologische kwaliteit van de voorwerpen, maar ook in de manier waarop zij inzicht verschaffen in de Shu-cultuur. Voorheen was deze beschaving nauwelijks gedocumenteerd in historische bronnen, waardoor de archeologische vondsten een uniek venster bieden op een samenleving die zich in zekere mate onafhankelijk ontwikkelde van de vroegere staten in Centraal-China. Sommige onderzoekers veronderstellen dat Sanxingdui een politiek en religieus centrum was, mogelijk zelfs de hoofdstad van Shu, hoewel dit nog niet definitief is vastgesteld.
Sanxingdui Museum vandaag
Het Sanxingdui Museum in Guanghan stelt de belangrijkste vondsten tentoon en trekt bezoekers uit de hele wereld. De collectie heeft niet alleen geleid tot een herwaardering van de regionale geschiedenis van Sichuan, maar ook tot internationale discussies over de diversiteit en meervoudige oorsprongen van de Chinese beschaving. De vaak gebruikte metafoor dat Sanxingdui “duizend jaar sliep voordat het ontwaakte” onderstreept de verrassende en raadselachtige aard van de ontdekkingen, die sindsdien wereldwijd in prestigieuze musea zijn tentoongesteld.
In onze groepsgreis 'Zuid-China op zijn mooist' en 'Klein Tibet' bezoeken we dit historisch museum.
 |  |  |
 |  |  |
