Zo vlak bij het Shikotsu-meer is wel heel uitnodigend voor een tochtje met een kano. Een zeer vakkundige gids stelt je de omgeving voor gedurende twee uren. Daarvan ben je 45 minuten op het water. De rest van de afstand wordt al wandelend afgelegd. Je geniet van de geuren en kleuren van Zuid-Hokkaidō.

Een klein uur verder ligt het Upopuy Nationaal Ainu Museum. Hokkaidō (en jawel, heel Japan!) was ooit de thuis van zijn oorspronkelijke bewoners: de Ainu. Gedwongen assimilatie maakte grotendeels een einde aan hun cultuur. Die historische fout probeert men nu recht te zetten. De (gedeeltelijke) afstammelingen sparen geen moeite om hun rijke cultuur te delen met de wereld. Het museum is prachtig en bijzonder informatief. Het wordt selecteren want er is veel te beleven.

Weer even verder bereik je het kuuroord Noboribetsu. De zwavelwolken drijven over de gebouwen en midden in het centrum borrelt en rookt de grond. Een meer dan indrukwekkend schouwspel!

Overnachting: kuuroord-hotel in Noboribetsu